張聖容：數學「最適合女性的學問」

【聯合晚報╱記者林進修╱專訪】

研究時間地點彈性
還能兼顧家庭

基礎科學是一個艱深冷僻的研究領域，尤其是數學，向來多是男性科學家的天下。台灣出身的女數學家張聖容，今年5月當選美國國家科學院院士，7月又出任全球頂尖的美國普林斯頓大學數學系系主任，是台灣培養出數學領域獲最高榮譽的女性科學家。

張聖容最近回台參加母校台灣大學的「數學月」活動。她說，「其實，數學是最適合女性的一門學問。」因為研究數學不像化學及物理，非得整天待在實驗室不可。不管是教室、辦公室或是家裡，任何地方都可做數學研究，工作時間自由，最適合必須兼顧家庭的女性。她深切希望台灣能有更多女性投入數學研究領域。

這次回台，她很驚訝台灣近年投身數學研究的女性，竟是如此之少。張聖容說，1966年她保送進台大數學系時，全班40個同學中，有11個女生，形成陣容堅強的學習集團。幾個女生感情很好，天天一起上課，下課後再一起討論教授交下來的題目。

正因對數學充滿了熱情，她以第4名成績從台大數學系畢業後，申請進入美國加州大學柏克萊分校，碩士班攻讀傳統分析，博士班則轉攻當時最熱門的調和分析。近年她更屢獲學術獎項的肯定，去年、今年分別獲選為美國藝術科學院院士、美國國家科學院院士，成就非凡。

數學的迷人
像音樂充滿優美旋律

雖然很多台灣學生怕數學，但張聖容認為，數學是迷人的學問，在結構嚴謹的表象下，數學其實以特別的語言及美學方式表達，和音樂非常相似，充滿了優美的旋律，讓她深深著迷。

鑽研數學40餘年，張聖容「對數學越看越喜歡」，且強調日常生活和數學息息相關。如電腦完全是數學家從理論中發展出來的，而「虛數」這個想像的數字，在電磁學的發展上，扮演著相當重要的角色。包括經濟、金融、統計、氣象到電腦的各行各業，數學更是無所不在。她笑說，如果沒有數學當後盾，很難想像人類生活會是什麼模樣！

她認為目前台灣的數學研究環境非常好，中央研究院、台大、清大及成大等學術機構，都有一群素質整齊且認真研究的研究人員，值得期待。

張聖容成就:

1966年 保送台大數學系

2008年

獲選為美國藝術科學院院士

2009年5月

當選美國國家科學院院士

2009年7月

出任普林斯頓大學數學系系主任